강시

개요

강시는 '실재하는 생물'이 아니다. 강시 전승은 ⑴ 청대 괴담집에 분류·기록된 문헌 전통이자, ⑵ 죽음·매장·귀향이라는 관념이 응축된 문화적 현상이며, ⑶ 시신을 고향으로 옮기던 실제 풍습과 얽혀 형성됐다는 기원설의 대상이고, ⑷ 20세기 후반 홍콩 영화로 대중화된 장르의 아이콘이기도 하다. 아래에서는 전승을 존중하되 확인된 사실과 기원·해석의 가설을 분명히 나누어 정리한다.

전승의 골격

이동 방식은 강시의 가장 두드러진 특징이다. 사후경직으로 관절이 굳었다는 설정 때문에 걷지 못하고, 두 팔을 앞으로 뻗은 채 양발을 모아 뛰어(hopping) 다닌다. 다만 일부 전승에서는 강시가 달리거나 날 수 있다고도 한다.※

강시 전승에는 감각과 약점에 관한 규칙이 함께 전해진다. 강시는 앞이 잘 보이지 않아 산 자의 숨결(호흡)을 감지해 쫓는다고 하며, 그래서 '숨을 참으면 강시에게 들키지 않는다'는 처세법이 따라붙는다. 이는 훗날 영화에서 산 자가 벽에 붙어 숨을 멈춘 채 강시가 지나가기를 기다리는 단골 장면이 됐다.※

강시가 되는 까닭에 대한 전승도 여럿이다. 부적절한 매장, 비명횡사, 빙의(憑依), 저주, 부정(不淨)과의 접촉, 풀리지 않은 원한 따위가 시신을 강시로 되살린다고 이야기된다. 즉 강시는 자연스러운 죽음이 아니라 어딘가 어긋난 죽음의 결과로 그려진다.※

타임라인 / 문헌

1. 고대~
   음양·혼백 관념과 '시신이 부패하지 않으면 화를 부른다'는 두려움이 전승의 토대를 이룸
2. 청 건립(1644)
   강시 전승이 문헌에 본격 등장하는 청대(1644~1912)의 시작
3. 1740년대~
   원매(袁枚)의 괴담집 '자불어(子不語)'에 강시 이야기 다수 수록 — 털 색 등에 따른 분류와 변종 기록
4. 1789~1798
   기윤(紀昀)의 '열미초당필기(閱微草堂筆記)'가 시신이 되살아나는 원인을 두 갈래(갓 죽은 자의 환생/오래 묻혀도 썩지 않는 시신)로 정리
5. 청대
   서부 후난(상시·湘西)의 '간시(赶尸·시체 몰이)' 풍습이 강시의 '뛰는' 이미지와 결부됐다고 전함
6. 1985.11
   홍콩 영화 '강시선생(殭屍先生·Mr. Vampire)' 개봉 — 강시 장르의 돌파구이자 흥행작
7. 1980~90년대
   '강시선생' 속편과 모방작이 쏟아지며 강시 붐 형성, 람칭잉(林正英)의 도사 캐릭터가 아이콘으로 자리잡음

유래설

이 유래설은 강시 도상(圖像)의 여러 요소를 깔끔하게 설명한다. 굳어 뛰는 몸, 밤의 행렬, 방울 소리, 도사의 인도가 모두 시체 몰이 풍습과 겹친다. 청대(1644~1912)에는 전국 각지에서 모인 노동자들이 서부 후난의 외진 공사 현장에서 일했고, 사망률이 높아 타지에서 죽는 일이 잦았기에, 시신을 고향으로 돌려보내려는 수요 자체는 실재했던 것으로 본다.※

다만 시체 몰이 자체가 실제로 어떻게 이뤄졌는지, 혹은 어디까지 실재했는지는 논쟁적이다. 한쪽에서는 두 사람이 장대로 시신을 멘 데서 착시가 생겼다고 보고, 다른 설명에서는 무거운 상복에 얼굴을 가린 한 사람이 시신을 등에 업고 옮기는 동안 조수가 등불로 길을 밝혔다고 전한다. 또 다른 쪽에서는 행렬 전체가 '실제보다 신화에 더 가깝다'고 평가하면서도, 그것이 고향 매장을 중시한 관념을 비춘다는 점을 강조한다.※

상징과 해석

강시 전승의 밑바닥에는 죽음·매장·귀향에 관한 중국 전통의 관념이 깔려 있다. 핵심은 '제대로 묻히는 것'의 중요성이다. 타지에서 죽어 조상의 묘에 들지 못한 영혼은 고향을 그리워하며 떠돈다는 믿음이 있었고, 그래서 사람들은 막대한 수고를 무릅쓰고서라도 시신을 고향으로 돌려보내려 했다.※

이렇게 보면 강시는 단순한 괴물이 아니라, 고향에 묻히지 못한 죽음에 대한 불안을 비추는 거울이다. '굳은 채 고향으로 뛰어 돌아가는 시신'이라는 형상 자체가, 귀향을 향한 간절함과 그것이 좌절됐을 때의 공포를 동시에 품고 있다.

현재 상태(대중문화 속)

'강시선생'은 강시 장르의 돌파구가 된 흥행작으로, 장르의 여러 관습을 정립하며 1980년대 홍콩에 강시 영화 붐을 일으켰다. 외눈썹의 도사로 분한 배우 람칭잉(林正英)은 이 영화와 속편들, 그리고 다른 작품들을 통해 강시 잡는 도사의 상징적 캐릭터가 됐다. 속편은 1986년부터 1992년까지 이어졌다.※

이후 강시는 영화·드라마·게임·만화의 단골 소재로 동아시아 대중문화에 깊이 뿌리내렸다. 정리하면, 확인된 사실은 ⑴ 강시가 청대 문헌(자불어·열미초당필기)에 기록·분류된 되살아난 시체 전승이라는 점, ⑵ 기(氣) 흡수·부적·도사·복숭아나무·찹쌀 등 일관된 전승 요소를 갖췄다는 점, ⑶ 그 형상이 상시 간시 풍습과 연관됐다고 전하며 1985년 '강시선생' 이후 오늘의 이미지로 굳어졌다는 점이다. 반면 강시의 생물학적 실재, 그리고 시체 몰이 풍습의 정확한 실상은 검증된 사실이 아니라 전승과 기원설의 영역임을 분명히 해 둔다.※

출처

1. Jiangshi — Wikipedia
2. Mr. Vampire — Wikipedia
3. Chinese Hopping Vampires: The Qing Dynasty roots behind the Jiangshi legend — All About History
4. The Jiangshi: China's Hopping Vampire Explained — Chinese Spirit Tales
5. The Origin of Jiangshi — Origin Trace
6. JiangShi — Baidu Baike (EN)