스핑크스 물 침식설

개요

이 가설이 주목을 끄는 이유는, 단순한 연대 논쟁을 넘어 '잃어버린 초고대 문명'이나 아틀란티스 같은 서사와 얽혀 있기 때문이다. 대안 진영은 스핑크스가 만 년 이상 오래되었다면 카프레 시대보다 앞선 어떤 고도 문명이 존재했어야 한다고 보고, 주류 이집트학은 이를 유사역사학으로 규정한다. 따라서 이 사건은 '침식 흔적이 무엇으로 생겼는가'라는 지질학적 물음과 '스핑크스는 언제 누가 깎았는가'라는 고고학적 물음이 한데 묶인 논쟁이다. 통설(카프레, 기원전 2500년경)은 학계 다수의 견해로 굳어 있고, 쇼크-웨스트의 조기 연대는 소수 가설로 남아 있다.※

배경 — 대스핑크스와 통설 연대

타임라인

1. 기원전 2600~2500년경
   통설: 제4왕조 카프레(또는 쿠푸) 시기에 대스핑크스 조각
2. 1950년대
   프랑스 신비주의자 슈발레 드 뤼비크가 스핑크스 풍화를 '대홍수에 의한 침식'으로 추정
3. 1979
   존 앤서니 웨스트 『하늘의 뱀(Serpent in the Sky)』 출간 — 나일 범람·아틀란티스 기원설 제기
4. 1990년경
   웨스트가 지질학자 로버트 쇼크를 초청, 기자 현장 조사 시작
5. 1991~1992
   쇼크가 빗물 침식설을 학술 형태로 정리, 미국지질학회(GSA) 연례회의에서 발표
6. 1992
   마크 레너·자히 하와스·K. 랄 가우리 등과 공개 토론 — 학계의 즉각적 반박
7. 1993
   NBC 다큐 『스핑크스의 수수께끼』 방영(찰턴 헤스턴 진행), 리서치 부문 에미상 수상
8. 2010년대 이후
   쇼크가 최소 연대를 기원전 1만 년경(빙하기 말)까지 끌어올림

침식 흔적 / 쟁점

논쟁의 무대는 스핑크스 자체보다, 스핑크스를 깎아내기 위해 모암을 'ㄷ'자로 파내며 생긴 둘레 벽(인클로저 벽)이다. 이 벽 표면에 어떤 침식 패턴이 남아 있고, 그것을 무엇이 만들었느냐가 모든 것의 출발점이다.

핵심 의문

핵심 물음은 세 가지다. 첫째, 흔적의 원인이다. 인클로저 벽의 세로 골과 물결무늬는 강우 유출수의 작품인가, 아니면 모래바람·염 풍화 같은 다른 기제의 산물인가. 둘째, 기후 연대다. 기자 지역에 그만한 침식을 낼 강우가 마지막으로 내린 시기는 언제이며, 그 시점이 스핑크스 조각 연대의 하한을 정말로 끌어올리는가. 셋째, 고고학적 정합성이다. 만약 스핑크스가 기원전 1만 년 무렵에 만들어졌다면, 그런 거대 조각을 깎을 문명이 그 시기 기자에 존재했다는 다른 증거가 왜 전혀 없는가.※

가설

현재 상태

정리하면, 스핑크스 물 침식설은 '스핑크스가 정말 만 년 전에 만들어졌는가'라는 통설 전복이라기보다, '표면의 흔적을 무엇이 만들었는가'라는 지질학적 질문이 연대 논쟁으로 비화한 사건에 가깝다. 1993년 NBC 다큐 『스핑크스의 수수께끼』가 찰턴 헤스턴의 진행으로 대중에 퍼지며 가설은 큰 화제가 되었고 리서치 부문 에미상까지 받았지만, 그 화제성이 곧 학술적 승인은 아니다. 누가·언제 스핑크스를 깎았는가에 대한 학계의 답은 여전히 카프레, 기원전 2500년경이며, 남은 진짜 미해결은 그 거대한 몸통을 4,500년간 깎아 들어간 풍화의 정밀한 과정에 있다.

출처

1. Sphinx water erosion hypothesis — Wikipedia
2. Great Sphinx of Giza — Wikipedia
3. Robert M. Schoch — Wikipedia
4. John Anthony West — Wikipedia
5. Research Highlights: The Great Sphinx — Robert M. Schoch