리지 보든 하우스

개요

사실

리지 보든 하우스(Lizzie Borden House)는 미국 매사추세츠주 폴리버(Fall River)의 세컨드 스트리트 230번지에 있는 가옥으로, 1892년 8월 4일 이곳에서 사업가 앤드루 잭슨 보든(Andrew Jackson Borden)과 그의 아내 애비 더피 보든(Abby Durfee Borden)이 도끼류 흉기에 살해된 현장이다. 앤드루의 딸 리지 앤드루 보든(Lizzie Andrew Borden)이 이중 살인 혐의로 기소됐으나, 1893년 6월 20일 배심은 무죄를 평결했다. 이후 매사추세츠 당국은 누구도 추가로 기소하지 않았고, 진범은 끝내 밝혀지지 않았다. 사건은 미국에서 가장 유명한 미제 살인 중 하나로 남았으며, 오늘날 그 집은 흉가 명소이자 박물관, 숙박 시설로 운영되고 있다.

이 글의 전제는 명확하다. 법적으로 리지 보든은 무죄다. 1893년 배심이 그렇게 판단했고, 한 세기가 넘도록 그 평결을 뒤집을 결정적 증거는 나오지 않았다. 따라서 이 기록은 누구를 범인으로 단정하지 않는다. 다만 ⑴ 법정에서 확인된 사실, ⑵ 정황에 기댄 추정, ⑶ 검증되지 않은 가설을 구분하고, 그 미궁이 어떻게 '미국에서 가장 유명한 흉가'라는 전설로 이어졌는지를 따라간다.

배경 — 보든 가족

세컨드 스트리트의 보든 가옥에는 다섯 사람이 얽혀 있었다. 가장 앤드루 보든은 폴리버에서 손꼽히는 부유한 부동산·금융업자였으나, 재산에 비해 검소하다 못해 인색한 생활을 고수한 것으로 알려졌다 — 집에는 실내 배관이나 전기조차 충분히 갖추지 않았다. 그의 두 번째 아내 애비는 앤드루의 첫 부인이 사망한 뒤 들어온 계모였고, 전처소생인 두 딸 리지(당시 32세)와 언니 에마(Emma)와의 관계는 원만하지 않았다는 정황이 전한다.

사건 당일 집에는 가족 외에 두 사람이 더 있었다. 아일랜드 출신 입주 가정부 브리짓 설리번(Bridget Sullivan, 25세)과, 전날 밤 찾아와 묵고 있던 외삼촌 존 빈니컴 모스(John Vinnicum Morse)다. 언니 에마는 그 무렵 집을 떠나 인근 마을에 가 있었다.

타임라인

1892-08-03
외삼촌 존 모스가 보든 가에 도착해 묵음. 이날 밤 가족 일부가 복통을 호소했다는 기록이 있음
1892-08-04 오전 9시경
외삼촌 모스가 외출(오전 8시 48분경), 앤드루도 오전 산책을 위해 집을 나섬. 가정부 설리번은 실외에서 창문 청소
1892-08-04 오전 9시~10시 30분
애비 보든이 2층 손님방을 정리하던 중 살해된 것으로 추정 — 검시상 사망 시각이 앤드루보다 앞섬
1892-08-04 오전 10시 30분경
앤드루가 귀가해 1층 소파에서 휴식
1892-08-04 오전 11시경
앤드루가 거실 소파에서 숨진 채 발견됨. 가정부 설리번이 비명을 듣고 달려옴
1892-08-08
이웃 앨리스 러셀이, 리지가 부엌 화덕에서 드레스 한 벌을 태우는 것을 목격했다고 후일 증언
1892-08-11
리지 보든 체포
1893-06-05 ~ 06-20
뉴베드퍼드에서 재판 진행. 6월 20일 배심이 무죄 평결
1927-06-01
리지 보든이 폴리버에서 폐렴으로 사망(향년 66세). 9일 뒤 언니 에마도 사망

재판과 무죄 평결

리지 보든은 체포 뒤 대배심 기소를 거쳐 1893년 6월 5일부터 20일까지 뉴베드퍼드에서 재판을 받았다. 결과는 무죄였다. 배심은 짧은 평의 끝에 만장일치로 무죄를 결정했다.

또 하나 자주 인용되는 정황은 앨리스 러셀의 증언이다. 그는 사건 며칠 뒤 리지가 부엌 화덕에서 드레스 한 벌을 태우는 것을 보았다고 했고, 리지는 페인트가 묻어 못 쓰게 됐기 때문이라고 설명했다. 이 증언은 대배심 기소를 끌어내는 데 영향을 줬지만, 정작 본 재판에서는 결정적 무게를 갖지 못했다.

미제로 남다 — 용의선상

리지 보든의 무죄가 확정되자 사건은 누가 범인인가라는 질문을 미해결로 남겼다. 당시 수사선상에 오른 인물은 여럿이었으나, 어느 누구도 끝내 기소되지 못했다.

후대의 작가와 연구자들은 가정 내 인물부터 가상의 사생아, 외부 침입자에 이르기까지 다양한 시나리오를 제시했으나, 어느 것도 법적·물적으로 입증된 바 없다. 사건은 1893년 평결 이래 사실상 진전 없이 미궁에 머물러 있다.

흉가가 된 집 — 유령 전설

법적 결말이 미궁에 그치면서, 세컨드 스트리트의 집은 범죄사를 넘어 괴담의 무대가 됐다.

요컨대 이 집의 '유령'은 사건의 미해결성과 분리되지 않는다. 진범이 가려지지 않았다는 사실 자체가 장소에 끝나지 않는 이야기를 남겼고, 그 미궁이 흉가 전설의 토양이 됐다.

핵심 의문

이 사건의 의문은 세 갈래로 좁혀진다.

첫째, 누가 했는가. 무죄 평결로 리지 보든은 법적 책임에서 벗어났지만, 그렇다면 누가 백주에 집 안에서 두 사람을 살해했는가는 끝내 답을 얻지 못했다.

둘째, 왜 두 죽음 사이에 시간차가 있었나. 검시상 애비가 앤드루보다 먼저, 약 한 시간 이상 앞서 살해됐다는 점은 '외부 침입자가 잠깐 들어와 저질렀다'는 가정과 잘 맞지 않아, 오랫동안 논쟁의 핵이 됐다.

셋째, 왜 결정적 물증이 없었나. 도끼류 범행이라면 다량의 혈흔이 남기 마련인데, 범인의 의복이나 흉기에서 결정적 증거가 확보되지 못한 점이 수사와 재판 모두를 미궁으로 이끌었다.

현재 상태 / 출처

이 사건이 한 세기를 넘어 회자되는 까닭은, 답이 없기 때문이다. 풍부한 정황과 빈약한 물증, 그리고 '무죄지만 의문은 남은' 평결 사이의 간극이 끝없는 재해석을 불러왔다. 분명히 해 둘 것은 두 가지다. 법적으로 리지 보든은 무죄이며, 그 누구도 범인으로 입증되지 않았다. 오늘날 세컨드 스트리트의 그 집은 사건 현장에서 하룻밤을 묵을 수 있는 흉가 명소로 운영되지만, 그곳을 감도는 '유령'의 정체는 초자연적 존재라기보다 130여 년째 닫히지 않은 한 미제 사건의 그림자에 가깝다.