맥켄지 폴터가이스트

개요

맥켄지 폴터가이스트가 특별한 것은 현상의 규모가 아니라, 그것이 하나의 관광 명소이자 '기록'으로 운영된다는 점이다. 애호가들은 이 사건을 "가장 잘 기록된 폴터가이스트"라 부른다. 그러나 여기서 '기록'이란 통제된 과학 관찰이 아니라, 한 투어 회사가 모은 참가자들의 사후 신고 모음이다. 확인 가능한 역사적 사실(맥켄지와 언약도)과, 검증 불가능한 '공격' 주장 사이의 거리는 이 사건을 읽는 내내 염두에 두어야 한다.

배경 — 블러디 맥켄지와 언약도 감옥

1638년 국민언약(National Covenant)이 바로 이 그레이프라이어스 교회에서 서명됐다는 사실은 이 사건의 아이러니를 짙게 만든다. 언약도 운동이 시작된 자리가, 훗날 그들을 가둔 감옥이 된 것이다.

맥켄지는 1691년 사망해, 자신이 박해의 도구로 삼았던 감옥에서 불과 수십 미터 떨어진 가족 마우솔레움에 묻혔다. 이 무덤은 건축가 제임스 스미스(James Smith)가 설계한 돔형 이탈리아식 영묘로, 로마 브라만테의 '템피에토(Tempietto)'를 본떴다. 검게 그을린 외관 탓에 후대 투어에서 '블랙 마우솔레움'으로 불리게 된다.※

타임라인

1. 1638
   그레이프라이어스 교회에서 국민언약 서명 — 언약도 운동의 출발점
2. 1679-06-22
   보스웰 브리지 전투 패배, 포로 약 1,200명이 에든버러로 압송됨
3. 1679
   언약도 포로들이 그레이프라이어스 야외 울타리(언약도 감옥)에 수감, 다수 사망
4. 1691
   조지 '블러디' 맥켄지 사망, 감옥 인근 가족 마우솔레움에 안장
5. 1998~1999
   한 노숙자가 마우솔레움에 침입했다는 전언 — 폴터가이스트의 '각성' 서사
6. 1999
   City of the Dead 투어 시작, 언약도 감옥 야간 투어에서 첫 '현상' 신고
7. 1999~2000
   영매 콜린 그랜트가 퇴마 시도, 2000년 1월 심장마비로 사망
8. 2003~2004
   10대들이 맥켄지 무덤에 침입, 관을 열고 유골을 훼손하는 사건 발생

보고된 현상 / 확인된 사실

이 사건에서 '확인된 것'과 '주장된 것'은 성격이 크게 다르다.

콜린 그랜트는 에든버러 레이번 심령교회(Raeburn Spiritualist Church)의 목사이자 점술상 운영자였다. 그는 1999년 말 십자가와 성경, 촛불을 들고 묘지에서 퇴마를 시도했으나 도중에 쓰러져 "너무 강하다, 이게 나를 죽일 것"이라 말한 것으로 전해진다. 약 두 달 뒤 자신의 가게에서 교령회 중 사망했다. 다만 그의 죽음을 폴터가이스트와 인과로 묶는 것은 검증 불가능한 해석이며, 시간적 근접만이 그 연결의 근거다.※

한 가지 더 짚을 점은 '폴터가이스트'와 '맥켄지'의 어긋남이다. 현상이 집중된다고 알려진 곳은 맥켄지 본인의 영묘가 아니라, 그 옆 언약도 감옥 구역의 블랙 마우솔레움이다. 즉 보고된 활동은 가해자(맥켄지)보다 피해자(언약도)의 자리에서 일어나는 셈이어서, '맥켄지의 원혼'이라는 명명 자체가 서사적 편의일 수 있다는 지적이 따른다.※

핵심 의문

핵심 의문은 단순하다. 묘지를 다녀온 사람들이 호소하는 긁힘·멍·실신은 실재하는가, 실재한다면 무엇이 원인인가? 신고 자체가 거짓이라고 볼 근거는 없다. 사람들이 실제로 그런 감각과 흔적을 경험했을 가능성은 충분하다. 문제는 그 경험을 초자연적 '공격'으로 단정할 수 있는가이다. 같은 증상은 어둡고 추운 밀폐 공간, 강한 사전 기대, 집단 분위기만으로도 설명될 여지가 있기 때문이다.

가설

현재 상태 / 남은 의문

흥미롭게도 이 묘지에서 '확인된 훼손'은 유령이 아니라 사람의 소행이었다. 2003~2004년 10대들이 맥켄지의 영묘에 침입해 관을 열고 두개골을 가지고 나가 사실상 축구공처럼 가지고 놀다 체포된 사건은 경찰 기록으로 남았다.※ 정작 검증 가능한 '공격'은 산 자의 것이었던 셈이다.

남은 물음은 유령의 실재 여부가 아닐지도 모른다. 진짜 질문은 이것이다. 고통의 역사가 짙게 밴 장소, 강력한 사전 서사, 어둡고 추운 밀폐 공간, 그리고 그 체험을 사고팔 동기가 한자리에 모이면, 사람의 몸과 기억은 무엇을 만들어내는가. 맥켄지 폴터가이스트는 그 물음을, 자물쇠 잠긴 석문 안쪽에 여전히 가둬두고 있다.

출처

1. Greyfriars Kirkyard — Wikipedia
2. Bluidy George Mackenzie: The Evil Behind Greyfriars' Poltergeist — Spooky Isles
3. Death By Ghost: Did the Mackenzie Poltergeist Kill Colin Grant? — Spooky Isles
4. The Mackenzie Poltergeist — City of the Dead Tours
5. Nocebo and the Nocebo Effect — The Skeptic's Dictionary