로젠하임 폴터가이스트

개요

이 글에서 다루는 형광등·전화·전력 이상 현상은 당사자와 조사자들의 측정 기록과 보고를 바탕으로 한다. 다만 그 원인이 초자연적이라는 것은 객관적으로 입증된 바 없다. 로젠하임 사건이 폴터가이스트 연구의 '고전'으로 불리는 이유는, 통상적 기술 원인을 배제했다고 주장된 정황과 그에 맞서는 부정행위·검증 부실 지적이 지금까지 팽팽하게 맞서 있기 때문이다.

대부분의 폴터가이스트 사례가 두드림 소리나 물건 던짐처럼 즉시 사라지는 일회적 목격담에 의존하는 데 비해, 로젠하임 사건은 전화 요금 청구서와 전압계 기록이라는 검증 가능한 흔적을 남겼다는 점에서 이례적이다. 바로 이 계측 가능성 때문에 사건은 초심리학 연구의 한 전환점으로 거론되는 동시에, 회의주의 진영에게는 "왜 그 계측 자료가 완전한 형태로 검증대에 오르지 않았는가"라는 반문의 표적이 되었다. 따라서 이 사건을 다룰 때 가장 중요한 작업은, 실제로 기록에 남은 것과 그 기록을 둘러싼 해석을 엄격히 구분하는 일이다.

배경 — 사무실의 이상 현상

사건의 무대는 평범한 법률 사무소였다. 현상은 거창한 유령 출몰이 아니라 전기 설비의 오작동이라는 형태로 시작되었다.

가장 두드러진 현상은 전화였다. 사무실 전화가 본인 의사와 무관하게 시보(時報) 안내번호로 끊임없이 연결되었고, 이는 곧바로 요금 청구라는 객관적 기록으로 남았다.

이 밖에도 무거운 사무용 가구가 움직이고, 서랍이 저절로 열리며, 벽에 걸린 그림이 걸이를 축으로 회전했다는 보고가 있었다. 그림의 회전은 일부가 필름에 담겼다고 전해진다. 무거운 서류 캐비닛이 보이지 않는 힘에 밀려났다는 진술도 있었다.※

이처럼 보고된 현상은 크게 두 부류로 나뉜다. 하나는 형광등·퓨즈·전화·전력처럼 계측 장비에 기록을 남긴 전기 계열 현상이고, 다른 하나는 가구 이동이나 그림 회전처럼 목격 진술에 의존하는 물리 계열 현상이다. 전자는 객관적 수치가 남았다는 점에서 무게가 실리고, 후자는 단일 목격에 가깝다는 점에서 신중하게 다뤄야 한다. 이 구분은 뒤에서 다룰 두 가설의 강점과 약점을 가르는 분기점이 된다.

타임라인

1. 1967 여름~가을
   로젠하임 아담 변호사 사무실에서 형광등 깜빡임·퓨즈 단선 등 전기 이상이 시작됨
2. 1967 가을
   전기 기사와 전력 회사가 점검. 통상적 전압·합선 원인을 찾지 못하고 전압계를 설치해 측정 시작
3. 1967 가을~겨울
   다섯 주에 걸쳐 시보 안내번호로 약 600통이 자동 연결, 통화 요금 폭증이 기록됨
4. 1967-11~12
   초심리학자 한스 벤더와 막스플랑크 연구소 물리학자 프리트베르트 카르거·게르하르트 치하가 조사 착수
5. 1967-12
   현상이 19세 여직원 아네마리 슈나이더가 있을 때만 발생한다고 보고됨. 심리운동(RSPK) 가설 제기
6. 1968-01
   장비 교체·인사 조치 이후 현상이 멈췄다고 전해짐
7. 이후
   슈나이더가 회사를 떠난 뒤 사무실에서 이상 현상이 다시 보고되지 않음

측정과 조사 (지멘스·전력청·벤더)

로젠하임 사건이 다른 폴터가이스트 사례와 구별되는 점은, 현상이 계측 가능한 형태로 나타나 여러 기관이 측정에 나섰다는 데 있다.

조사에는 막스플랑크 플라스마물리학 연구소의 물리학자 프리트베르트 카르거(Friedbert Karger)와 게르하르트 치하(Gerhard Zicha)가 참여했다. 이들의 검증 결론은 회의론과 옹호론 양쪽에서 가장 자주 인용되는 대목이다.

벤더의 핵심 주장은 현상의 시간적 패턴에 있었다. 그는 이상 현상이 특정 시간대에만 시작되고 멈추며, 그 시간이 여직원 아네마리 슈나이더의 근무 일정과 일치한다고 보았다. 슈나이더가 복도를 지날 때 천장 등이 흔들렸다는 보고도 있었다.※

여기서 한 가지 사실 관계를 분명히 해 둘 필요가 있다. 사건의 중심 인물로 지목된 여직원의 이름은 자료에 따라 '슈나이더(Schneider)'와 '샤베를(Schaberl)'로 엇갈려 표기된다. 한쪽은 근무 당시 이름으로, 다른 한쪽은 이후 결혼한 성으로 추정되며, 동일 인물을 가리키는 것으로 보인다. 본 아카이브는 사건 당시 통용된 '슈나이더'를 기준 표기로 삼되, 두 표기가 같은 사람을 가리킨다는 점을 함께 기록해 둔다.※

핵심 의문

로젠하임 사건에서 검증해야 할 질문들은 다음과 같이 정리된다.

• 전압계에 기록된 전력 스파이크와 시보번호 600여 통의 자동 연결은 통상적 기술 결함이나 인위적 조작으로 설명될 수 있는가, 아니면 그것을 끝내 배제할 수 있는가?
• 현상이 슈나이더 한 사람의 존재와 결부되었다는 보고는 객관적 통제 조건에서 확인된 것인가, 아니면 사후 정리된 인상에 가까운가?
• 조사의 완전한 측정 보고서가 출판되지 않은 점은, '알려진 물리학으로 설명 불가'라는 결론의 신뢰성에 어떤 한계를 남기는가?
• 슈나이더가 떠난 뒤 현상이 멈춘 사실은 심리운동의 증거인가, 아니면 부정행위 주체가 사라졌음을 뜻하는 정황인가?

가설

로젠하임 사건의 원인을 두고는 크게 두 갈래의 해석이 맞선다.

현재 상태

보고된 현상은 1968년 초, 장비 교체와 인사 조치 이후 멈춘 것으로 전해진다. 결정적으로, 슈나이더가 회사를 떠난 뒤 사무실에서는 같은 종류의 이상 현상이 다시 보고되지 않았다.※

로젠하임 사건은 어느 쪽으로도 깔끔하게 닫히지 않았다. 옹호론은 통상 원인을 배제했다고 주장하지만 그 근거가 되는 측정 보고서는 완전히 공개되지 않았고, 부정행위설은 결정적 사기 증거를 끝내 확정하지 못했다. 분명한 사실은 두 가지다. 다섯 주에 걸친 600여 통의 시보 통화와 전압계의 모순된 기록처럼 객관적 흔적이 남았다는 것, 그리고 그 모든 현상의 한가운데에 언제나 한 사람의 여직원이 있었으며 그녀가 떠나자 모든 것이 멈췄다는 것이다. 사실로 확인된 것과 주장으로 남은 것을 섞지 않고 나란히 놓을 때, 로젠하임 사건의 윤곽은 비로소 정직하게 드러난다.

출처

1. Rosenheim poltergeist claim — Wikipedia
2. Rosenheim Poltergeist Case — Occult World
3. The Rosenheim Poltergeist — Astonishing Legends
4. Poltergeists — The Ghost & Paranormal Investigation (GPI)