야마시타의 황금

개요

이 사건의 핵심은 두 층위를 반드시 구분하는 데 있다. 하나는 일본군의 전시 약탈이라는 검증된 역사이고, 다른 하나는 "그 약탈품이 필리핀 땅속에 그대로 묻혀 있다"는 미검증 전설이다. 전자는 사실이지만, 후자는 70여 년에 걸친 수많은 보물 사냥에도 단 하나의 보물 더미도 공식 확인된 적이 없다. 그럼에도 이 전설은 보물 사냥꾼들과 한때 필리핀 대통령이었던 페르디난드 마르코스, 그리고 미국 하와이 법정까지 끌어들이며 반세기 넘게 살아남았다.※

배경 — 야마시타 장군과 전시 약탈

야마시타 도모유키(1885~1946)는 1942년 초 단 70일 만에 영국령 말라야와 싱가포르를 함락시켜 '말라야의 호랑이'라는 별명을 얻은 일본군 장성이다. 그는 1944년 필리핀 방면군 사령관으로 부임했으나, 미군의 반격으로 전선이 무너지면서 패주를 거듭했다. 종전 후 그는 부하들이 저지른 마닐라 학살 등 전쟁 범죄의 지휘 책임을 물어 미군 군사재판에 회부됐고, 1946년 2월 23일 필리핀 라구나주 로스바뇨스에서 교수형으로 처형됐다.※

이 전설을 가장 크게 키운 것은 미국 작가 스털링 시그레이브(Sterling Seagrave) 부부였다. 이들은 《골드 워리어스(Gold Warriors)》(2003) 등에서, 일왕 히로히토가 동생 지치부노미야 야스히토 친왕을 책임자로 삼아 '골든 릴리(金の百合, Kin no yuri)'라는 비밀 약탈 작전을 대규모로 벌였고, 야쿠자와 일본 최고위층이 관여해 약탈품을 싱가포르에 집결시킨 뒤 필리핀으로 옮겼다고 주장했다. 이 '골든 릴리' 서사는 전설의 핵심 골격이 됐지만, 시그레이브 부부의 주장 자체가 학계에서 충분히 검증되지 않은 가설로 취급된다.※

타임라인

1. 1944
   야마시타 도모유키, 필리핀 방면 일본군 사령관 부임
2. 1946-02-23
   야마시타, 전쟁범죄 지휘 책임으로 필리핀 로스바뇨스에서 교수형
3. 1961
   로헬리오 록사스, 바기오에서 일본군 장교 아들로부터 보물 지도를 받았다고 주장
4. 1971-01-24
   록사스, 바기오 인근 지하 공간에서 '황금 불상'과 금괴를 발견했다고 주장
5. 1971-04-06
   무장 요원들이 록사스의 집에서 불상과 금괴를 압수했다고 주장
6. 1971-05-18
   록사스 체포, 약 2년간 수감·고문당했다고 주장
7. 1986
   페르디난드 마르코스, 대통령직 상실(피플파워 혁명)
8. 1988-03
   록사스와 골든 부다 코퍼레이션, 하와이 법원에 마르코스 부부 상대 소송 제기
9. 1993-05-25
   재판 개시를 앞두고 록사스 사망(상황 불분명); 생전 증언이 증거로 사용됨
10. 1996
    호놀룰루 배심, 220억 달러(이자 포함 약 405억 달러) 배상 평결
11. 1998-11-17
    하와이 대법원, 평가액이 '지나치게 추측적'이라며 거액 평결 파기
12. 2000~2003
    시그레이브 부부, '골든 릴리' 약탈 작전 저서 출간
13. 2005-11-25
    하와이 대법원, 축소된 최종 판결 확정

주장 vs 확인된 사실

이 사건에서 법정이 인정한 것과 전설이 주장하는 것은 같지 않다. 가장 중요한 구분점이다.

여기서 결정적인 점은 법원이 인정한 것의 범위다. 하와이 대법원은 록사스가 어떤 보물(불상·금괴 일부)을 발견했고 마르코스가 그것을 빼앗았다는 점은 인정했지만, 그것이 곧 전설 속 거대한 '야마시타의 황금' 보물 더미라거나 그런 보물이 필리핀 땅속에 존재한다는 점을 확인한 것은 아니었다. 오히려 보물 더미 전체의 가치 산정은 증거 부족으로 기각됐다. 즉 법정이 인정한 것은 한 인물의 인권 피해와 일부 물품의 강탈이지, '야마시타의 황금'의 실재가 아니다.※

핵심 의문

이 사건이 던지는 질문은 단순하다. '야마시타의 황금'이라는 보물 더미는 실제로 존재하는가?

전설이 사실이라면, 6,000톤이 넘는다고도 하는 막대한 약탈 금이 지금도 필리핀 어딘가에 묻혀 있어야 한다. 반대로 전설이 허구라면, 록사스의 황금 불상 같은 개별 사례는 별개의 사건일 뿐, '거대한 매장 보물'이라는 그림은 70년간 사람들의 욕망이 빚어낸 신화에 가깝다. 핵심은 개별 일화(약탈은 사실, 록사스 소송은 일부 사실)와 거대 서사(매장 보물 실재)를 같은 무게로 다루지 않는 것이다.※

가설

현재 상태 / 남은 의문

야마시타의 황금은 검증된 역사(약탈)와 검증되지 않은 신화(매장 보물)가 한데 뒤엉켜, 어느 한쪽만 떼어 말하기 어렵게 만든 전형적인 사례다. 약탈은 분명히 있었으나 그 약탈품이 지금도 필리핀 땅속에 잠들어 있는지는 누구도 입증하지 못했다. 이 전설이 던지는 진짜 질문은 어쩌면 "보물이 어디 있는가"가 아니라, "우리는 있었으면 하는 것과 실제로 확인된 것을 끝까지 구별할 수 있는가"일지도 모른다.

출처

1. Yamashita's gold — Wikipedia
2. Rogelio Roxas — Wikipedia
3. How a Locksmith, a Dictator and a WWII General Are Connected to $22 Billion in Lost Treasure — HISTORY
4. 'Yamashita treasure' 70 years after — Inquirer.net