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미제사건
위치 엘름 속의 벨라
1943년 영국 우스터셔 헤이그리 우드의 늙은 느릅나무 속 빈 구멍에서 신원 미상 여성의 백골이 발견됐다. 입 안에 천 조각이 물려 있었고 한쪽 손은 따로 떨어져 있었으며, 이듬해부터 '누가 벨라를 위치엘름에 넣었나'라는 낙서가 인근에 번졌다. 나치 첩보설과 마녀의식설이 제기됐으나 여성의 신원도 유골의 행방도 끝내 밝혀지지 않았다.
카스카할 석판
멕시코 베라크루스의 채석장 잡석 더미에서 발견된 사문암 석판으로, 62개의 새김 기호가 28종의 서로 다른 부호로 이루어져 있다. 발견자들과 다수 학자는 이를 기원전 900년경 올멕 문명의 글로 보아 아메리카 대륙 최고(最古)의 문자 기록이라 평가하지만, 출토 정황이 불확실하고 문자 배열이 다른 메소아메리카 문자와 다르다는 이유로 진위·해석을 둘러싼 논쟁이 이어진다. 기호는 지금까지 해독되지 않았다.
키프로-미노아 문자
청동기 시대 키프로스에서 약 기원전 1550~1050년에 쓰인 미해독 음절문자. 크레타의 선문자 A에서 파생된 것으로 보이며, 약 250점의 유물에 새겨진 4,000여 개의 부호가 남아 있으나 표기 언어조차 알 수 없어 거의 판독되지 않는다. CM1·CM2·CM3로 나뉘어 왔지만 이 구분 자체가 최근 도전받고 있다.
다가페예프 암호
러시아 태생 영국 지도제작자 알렉산더 다가페예프가 1939년 입문서 《Codes and Ciphers》 끝에 도전 과제로 실은 미해독 암호. 다섯 자리씩 묶인 약 200개의 숫자로 이루어졌으며, 저자 본인이 나중에 푸는 법을 잊었다고 인정해 '제작자조차 풀지 못한 암호'로 유명하다. 80년 넘게 해독되지 않았다.
디스필리오 서판
1993년 그리스 카스토리아 호숫가의 신석기 호상(湖上) 유적에서 인양된 나무 서판. 표면에 선형 기호가 새겨져 있고 호숫물 속 통나무는 기원전 5260년경으로 측정되어, '메소포타미아보다 앞선 가장 오래된 문자'로 거론되며 논쟁을 일으켰다. 그러나 학계 다수는 이를 음성언어를 적은 진정한 문자가 아니라 상징·표식 수준으로 보며, 보존 작업이 끝나지 않아 정식 학술 출판도 미뤄진 미해독 유물로 남아 있다.
프랭크퍼드 슬래셔
1985~1990년 미국 필라델피아 프랭크퍼드 지구에서 중년 여성 9명이 칼에 찔려 숨진 연쇄살인 사건이다. 한 남성이 마지막 무렵 한 건으로 유죄를 받았으나 나머지 살인은 그가 구금된 뒤에도 양상이 이어졌고, 전체 사건은 미해결로 남아 있다.
잉카 키푸
잉카 제국과 안데스 문명이 사용한 매듭 끈 기록 장치. 십진법에 기반한 숫자·회계 기록은 20세기 초에 해독되었으나, 역사·신화·이름 같은 서사적·음성적 정보를 담았는지, 담았다면 어떻게 읽는지는 대체로 미해결로 남아 있다.
인더스 문자
인더스 계곡 문명(기원전 약 2600~1900년)의 인장과 토기에 새겨진 짧은 기호열. 약 400~700종의 기호가 평균 다섯 자 길이로만 남아 있고, 이중언어 비문도 후대 연속 전통도 없어 한 세기가 지나도록 미해독으로 남았다. 심지어 이것이 진짜 문자인지조차 논쟁 중이다.
선문자 A
청동기 미노아 문명이 기원전 약 1800~1450년에 사용한 미해독 문자. 후대의 선문자 B는 1952년 미케네 그리스어로 해독됐지만, 같은 음절 기호를 다수 공유하는 선문자 A는 그 음가를 대입해도 알려진 어떤 언어로도 풀리지 않는다. 바탕이 된 '미노아어'의 정체를 모르기 때문이다.
매툰의 미친 가스인
1944년 8~9월 미국 일리노이주 매툰에서 밤마다 창문으로 달콤한 가스를 뿌려 마비와 구역을 일으킨다는 '미친 가스인' 신고가 잇따랐으나, 경찰 수사로 가해자도 가스도 발견되지 않았고 오늘날 집단 심인성 질환의 교과서적 사례로 분석된다.
마리 맨
1998년 6월, 호주 남오스트레일리아의 마리 인근 사막 평원에서 항공기로만 식별 가능한 거대한 인물 지상화가 발견됐다. 사냥 도구를 든 원주민 남성을 묘사한 이 윤곽선은 둘레가 약 28km에 달하지만, 위성사진 비교 결과 불과 2~3주 사이에 만들어졌고 제작자·방법·동기가 모두 미상으로 남았다. 현장에서 미국 국기와 영문 명판이 발견됐고 익명의 영문 보도자료가 뿌려졌으나, 28년이 지난 지금도 누가 왜 그렸는지는 확인되지 않았다.
파이스토스 원반
1908년 크레타섬 파이스토스 궁전에서 발견된 미노아 청동기 시대의 구운 점토 원반. 양면에 나선형으로 찍은 241개의 인장 기호(45종)가 새겨져 있으나 문자 체계도 언어도 미해독이며, 표본이 이 하나뿐이고 텍스트가 짧아 해독이 사실상 불가능한 고고학 최대의 수수께끼다.
원엘람 문자
기원전 3100~2900년경 고대 이란의 행정 점토판에 쓰인 가장 오래된 문자 체계 중 하나다. 1,600여 점이 전하지만 숫자 외 대부분의 기호는 여전히 미해독 상태로, 이중어 문헌도 후계 문자도 없어 '읽을 수 없는 문서'로 남아 있다.
레이 리베라 의문사
2006년 볼티모어, 금융 뉴스레터 작가 레이 리베라가 한 통의 전화를 받고 집을 나선 뒤 사라졌다. 8일 뒤 그는 역사적 호텔 벨베데어 별관 지붕에 뚫린 구멍 아래에서 숨진 채 발견됐고, 검시는 끝내 사인을 결론짓지 못했다.
로혼츠 코덱스
약 448쪽 분량에 알려지지 않은 200종 안팎의 기호와 기독교·이슬람·이교 상징이 뒤섞인 삽화가 담긴 헝가리의 미해독 필사본. 19세기 초 도서관 기증 목록에 등장한 뒤로 19세기 위작이라는 의심과 진본 미해독 텍스트라는 견해가 맞서 왔으며, 보이니치 필사본과 더불어 대표적 미해독 문서로 꼽힌다.
셔그버러 비문
영국 스태퍼드셔 셔그버러 하우스 정원의 18세기 '목자의 기념비'에 새겨진 글자열 'O U O S V A V V'와 그 양 끝 아래의 'D M'. 푸생의 그림을 좌우 반전해 옮긴 부조 아래 새겨진 이 열 글자는 라틴어 약자설, 연애 헌사설, 성배 암호설 등 온갖 해석에도 합의된 해답 없이 미해독으로 남아 있다.
싱가포르 스톤
싱가포르강 어귀에 서 있던 높이 약 3m의 거대한 사암 바위로, 표면에 50줄 이상의 미해독 비문이 새겨져 있었다. 1843년 영국 식민 당국이 강 입구를 넓히려 폭파해 대부분 사라졌고, 파편 일부만 박물관에 남아 비문은 영영 풀 수 없는 수수께끼가 되었다.
더 두들러
1974~1975년 미국 샌프란시스코에서 주로 게이 남성을 노려 칼로 살해한 미상의 연쇄살인범. 바와 식당에서 피해자에게 그림을 그려 주며 접근했다는 정황에서 '두들러'라는 별칭이 붙었고, 생존자들이 동성애자임이 드러날까 증언을 꺼리면서 기소에 실패해 끝내 미해결로 남았다.
안나 앤더슨
러시아 마지막 황제의 막내딸 아나스타샤 황녀의 생존자라 주장하며 60여 년간 법정과 언론을 흔든 여성. 1984년 사망 후, 1994년 미토콘드리아 DNA 분석은 그녀가 황실과 무관한 실종 폴란드 공장 노동자 프란치스카 샨츠코프스카임을 사실상 입증했다.
바이블 존
1968~1969년 스코틀랜드 글래스고의 배로랜드 무도장에서 만난 젊은 여성 세 명이 잇따라 살해됐다. 성경 구절을 인용했다는 목격담에서 비롯된 별명만 남긴 채, 대규모 수사에도 범인은 끝내 특정되지 않았다.
바비 던바 신원 미스터리
1912년 루이지애나에서 사라진 네 살 소년 바비 던바. 8개월 뒤 발견돼 가족 품으로 돌아온 아이를 두고 두 어머니가 평생 친자를 다퉜고, 2004년 DNA는 그 아이가 진짜 바비가 아니었음을 밝혔다.
사이코 3301
2012년 1월 4chan에 올라온 한 장의 이미지에서 시작해 2014년까지 세 차례 등장한 초고난도 암호 퍼즐 'Cicada 3301'. 책 암호·스테가노그래피·다크웹·전 세계 QR 전단지로 이어지며 '뛰어난 개인'을 모집했다지만, 주최자의 정체와 목적은 끝내 밝혀지지 않았다.
콜로니얼 파크웨이 살인
1986~1989년 미국 버지니아주 윌리엄스버그·요크타운 일대에서 젊은 커플 네 쌍이 잇따라 살해되거나 실종됐다. 단일 연쇄범의 소행인지 별개 사건인지 오래 논쟁됐고, 최근 일부 사건은 한 용의자와 연결됐으나 전체는 끝내 미해결로 남아 있다.
치과의사 모녀 살인사건
1995년 서울 은평구의 한 아파트 욕조에서 치과의사인 아내와 두 살 딸이 목 졸린 채 숨지고 집에 불이 난 사건. 검찰은 남편을 기소했으나 사망 시각을 둘러싼 법의학 공방 끝에 2003년 무죄가 확정됐고, 진범은 끝내 밝혀지지 않았다.